El vino de hielo (también conocido como Eiswein) es un tipo de vino dulce, elaborado originalmente en Alemania y Austria, pero también, más recientemente, en Canadá y China.

Las uvas se dejan en la viña durante el invierno y, con el tiempo, el agua de las uvas se congela.

Estas uvas congeladas se recogen rápidamente y se prensan, de modo que el zumo que se obtiene tiene un alto contenido de azúcar, que se convierte en vino, que es delicioso y dulce.

Elaboración del vino de hielo

El secreto del vino de hielo es procesar las uvas congeladas a alrededor de 20 ºF (-7 ºC). Las uvas congeladas se recogen en la viña y entran en la bodega.

Imagine miles de canicas duras y heladas cayendo en la trituradora y la prensa de uvas. Muchas prensas tradicionales se rompen bajo la presión de exprimir las uvas congeladas.

En cualquier caso, sólo un 10-20% del líquido de estas uvas congeladas se utiliza para el vino de hielo. El zumo es tan dulce (entre 32 y 46 grados Brix) que se puede tardar entre 3 y 6 meses en hacer vino de hielo. (Se trata de una fermentación larga, lenta y delicada).

Una vez terminada, los vinos tienen alrededor de un 10% de ABV y un rango de dulzor que oscila entre 160 y 220 g/L de azúcar residual. 220 g/L es el doble de dulce que una Coca-Cola.

Tipos de uva utilizados para elaborar vino de hielo

Las uvas que crecen bien en climas fríos son las que producen los mejores vinos de hielo: Cabernet Franc, Merlot, Gewürztraminer, Riesling, Grüner Veltliner, Chenin Blanc y Vidal Blanc. El Cabernet Franc sorprende con su brillante tono anaranjado y rojizo, pero es difícil de encontrar fuera de Ontario (Canadá).

Países notables productores de vino de hielo

• • Canadá
  • Alemania
  • Austria
  • Noroeste y noreste de Estados Unidos
  • China

Dado que las uvas deben recogerse a mano y la cosecha debe programarse para alcanzar determinadas temperaturas, los rendimientos son relativamente bajos para la mayoría de los productores de vinos de hielo. Estos factores suelen aumentar el precio de muchos vinos de hielo, y algunos de los mejores pueden superar los 100 dólares.

Hay que tener en cuenta que el vino de hielo es un vino de postre que no se elabora dejando que la botrytis (“podredumbre noble”) se asiente. Muchos otros vinos de postre, incluidos los Sauternes franceses y algunos Rieslings, se producen utilizando esta podredumbre, una suposición que se hace a menudo con el vino de hielo.

Maridaje con vino de hielo

Como el vino de hielo es un vino de postre con sabores frutales explosivos y en el extremo de alta dulzura del espectro, usted querrá emparejarlo con postres algo sutiles que contengan suficiente grasa para equilibrar el perfil de sabor. Si prefiere aperitivos más sabrosos y tardíos, una gran opción de maridaje con el vino de hielo serían los quesos más suaves.

Algunos postres que combinan bien con el vino helado: tarta de queso, tarta de vainilla, helado, helado de coco, panna cotta de fruta fresca y mousse de chocolate blanco.

Envejecimiento del vino de hielo

La mayoría de la gente cree que los vinos de hielo sólo pueden envejecer unos 10 años, pero algunas variedades (Riesling y Grüner Veltliner) envejecen más tiempo.

Aun así, si le gusta el toque de acidez de un vino de hielo, no planee envejecerlo demasiado tiempo. Esa chispa disminuye con el tiempo para revelar un vino almibarado, rico y de profundo color bronce. Espere sabores de melaza, arce y avellana en un vino de hielo envejecido a largo plazo.