Furmint es una variedad superior de uva blanca húngara autóctona de la región de Tokaj de Hungría. Este cultivar en particular siempre ha estado muy extendido; de hecho, se ha convertido en la uva predominante en Tokaj con más del 70% de todas las plantaciones actuales. Furmint crece vigorosamente, madura tarde y produce vinos con una acidez potente pero refinada. Este varietal también es conocido por recoger la mineralidad distintiva del suelo de Tokaj y expresar maravillosamente el terruño al que se ha adaptado tan perfectamente a lo largo de los siglos.

Historia y origen

Furmint puede haberse originado en Hungría, donde apareció por primera vez con ese nombre. De las 4.954 hectáreas plantadas en el mundo, Hungría tiene con mucho la mayor cantidad con casi 4.000 hectáreas, pero también se cultiva en varios de los países vecinos de Hungría. Su segundo hogar más grande es Eslovenia, donde es mejor conocido como šipon.

La primera mención conocida de una variedad de uva Furmint data de 1611: una referencia en un documento eclesiástico a este tipo de uva que se cultiva en un viñedo cerca del pueblo de Erdőbénye. Avance rápido hasta la fundación del vivero de uvas Tokaj cerca de la ciudad de Sárospatak a mediados del siglo XIX, donde Furmint fue identificado como uno de los tres cultivares más extendidos de las 63 variedades de uva en uso en ese momento. Furmint se volvió verdaderamente dominante cuando los viñedos se replantaron después de la devastadora plaga de filoxera en la década de 1880.

En el pasado se trataba como un caballo de batalla de alto rendimiento, pero ahora los enólogos están identificando parcelas de viñas viejas, cosechando con bajos rendimientos y respetándola en la bodega.

Furmint es de hecho un cruce genético natural entre Gouais Blanc (una antigua variedad extendida en Europa durante la Edad Media) y un cultivar local desconocido, probablemente ahora extinto. El perfil de ADN ha demostrado que Gouais Blanc también es la fuente de unas 80
variedades de uva de Europa occidental, incluidas Chardonnay, Gamay y Riesling, todas las cuales, técnicamente, son medio hermanos de Furmint.

Una característica importante de cualquier uva de calidad es la capacidad de reflejar el terruño. Los furmints cultivados en Eslovenia, Rumanía o incluso en otras regiones húngaras como Somló son distintivos, mientras que en Tokaj, las selecciones de viñedos individuales muestran claramente cómo responde a diferentes micro-ubicaciones.

¿Puede envejecer la furmint?

Hay un largo historial de que los deliciosos vinos Aszú pueden envejecer durante décadas, pero los vinos secos serios son relativamente nuevos en la escena, aunque ya hay señales de que la menta seca puede envejecer. Los vinos secos casi siempre existieron como un subproducto cuando no se podían hacer vinos dulces, aunque en Tokaj, fue la cosecha cálida y seca de 2003 la que supuso un punto de inflexión para muchos productores. Un cambio de pensamiento fue esencial: sobre cómo hacer vinos secos deliberadamente y no como una ocurrencia tardía. Esto requiere un manejo diferente del viñedo para uvas saludables, en lugar de una podredumbre noble, y nuevos enfoques para la vinificación. Afortunadamente, resulta que la uva furmint, con el cuidado y la atención adecuados, también puede producir vinos secos emocionantes.

Popularidad en Hungría y más allá

En la actualidad, Furmint se cultiva en más de 10,000 acres, aproximadamente el 90% de los cuales son viñedos Tokaj. Furmint se extendió desde Tokaj a otras partes de Hungría, así como a algunos países vecinos, donde es conocido por sinónimos locales, incluidos Mosler (Austria), Šipon (Eslovenia y norte de Croacia), Moslavac Bijeli (Croacia), Som en (Transilvania) y Zapfner (Alemania).

Futuras tendencias

Furmint sigue ganando popularidad entre productores y consumidores por igual. Cada vez se plantan más viñedos con Furmint, en Tokaj y más allá. Si bien Furmint sigue siendo un componente esencial de la mezcla en los vinos dulces de Aszú, los vinos blancos de referencia más prestigiosos en Hungría en la actualidad son generalmente varietales Furmint secos.

En los círculos internacionales, Furmint se considera comparable a las mejores variedades del mundo porque “tiene el peso y la estructura de Chardonnay, la frutosidad de Chenin Blanc y la acidez y mineralidad de Pinot Grigio y Weisser Riesling”. Otra razón más por la que Furmint está lista para asumir el lugar que le corresponde entre las mejores variedades de uva blanca del mundo, y como buque insignia de Hungría.